En la India los
perros de la calle corren persiguiendo las ruedas de los autos y
landrando fuerte. Mi asiento estaba justo encima de una de las ruedas
delanteras del ómnibus. Al lado mio se había sentado una mujer
robusta con un sari color mora, tenía su cartera negra sobre el
regazo. Ya no se escuchaba la voz de Oliver. El conductor hablaba con
un altavoz. Kerala es el pradesh más alfabetizado del país.
¿Por
qué íbamos a las backwaters? Yo ni sabía qué eran. Oliver organiza todo y está
al día con las actividades. Él había querido hacer la excursión
que duraba dos días y una noche en un bote, pero después desistió
porque le pareció muy cara. La que hicimos duró un día. En cierta
manera me alivió, creo que no tenía ganas de estar tanto tiempo
fuera. Me preocupa no ser tan fan del aire libre como Oliver y no
poder compartirlo con él o pasarla mal. Siempre me está recalcando
lo importante que es para él estar afuera, en contacto con la
naturaleza. Es lo que lo mantiene sano.
En
Kollam nos subimos a una gran canoa techada. En la punta, un hombre
alto y negro esperaba con un gran remo de bambú en las manos.
Eramos muchos, algunos jóvenes y algunas parejas de viejos. Una
señora muy llamativa iba sentada adelante sola. Durante todo el
viaje habló en voz muy alta, haciendo preguntas al guía y cuando
había silencio, diciendo cosas como que ella había trabajado en la
India durante un tiempo y que las condiciones eran inhumanas. Oliver
me dejó sentarme del lado del agua y me prometió protección en
caso de un ataque de cocodrilo. Incluso si todos los demás se morían
en las backwaters, yo sé que Oliver podría mantenerme viva en
cualquier entorno por unos cuantos días.
Las
backwaters son una red de canales, ríos y lagunas; un sistema
laberíntico de cientos de kilómetros de caminos de
agua. El agua dulce del río se mezcla con
el agua del mar Arábico ¿Qué cosas únicas nacen de la mezcla?
Tortugas, sapos, cangrejos, pájaros: kingfishers.
Oliver y yo.
El
hombre remaba a ritmo lento y el agua se veía verde, con mucha
vegetación. Durante el largo recorrido a través de la laguna, nos
pusimos a charlar con la gente que estaba sentada a nuestro
alrededor. La chica del ómnibus se llama Rachel, es holandesa. Había
tres yanquis, dos chicas y un chico. Vinieron a la India a hacer un
retiro de yoga. Eran raros, una de las chicas tenía un sombrero
enorme.
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